terça-feira, 29 de novembro de 2016

Arp 240: Uma Ponte Entre Galáxias Espirais

Crédito: NASA, ESA, Telescópio Espacial Hubble; Processamento e direitos de autor: Chris Kotsiopoulos

Porque é que existe uma ponte entre estas duas galáxias espirais?

Formada por gás e estrelas, a ponte fornece forte indícios de que estes dois imensos sistemas estelares passaram perto um do outro e sofreram marés violentas induzidas pela gravidade mútua.

Conhecidas em conjunto como Arp 240mas individualmente como NGC 5257 e NGC 5258, os modelos de computador e as idades dos enxames estelares indicam que as duas galáxias completaram uma primeira passagem perto uma da outra há apenas mais ou menos 250 milhões de anos atrás.

As marés gravitacionais não só afastaram matéria, como comprimiram o gás, provocaram formação estelar em ambas as galáxias e a ponte invulgar.

Pensa-se que as fusões galácticas são comuns e Arp 240 representa um instantâneo de uma etapa breve neste processo inevitável. O par Arp 240 está a cerca de 300 milhões de anos-luz de distância e pode ser visto com um pequeno telescópio na direção da constelação de Virgem.

Passagens íntimas e repetidas deverão resultar numa fusão, com o surgimento de uma única galáxia combinada.


sexta-feira, 25 de novembro de 2016

NGC 7635: Bolha num Mar Cósmico

Crédito: Sébastien Gozé

 
"Aparentemente à deriva num mar cósmico de estrelas e gás brilhante, a aparição flutuante e delicada nesta imagem de campo largo está catalogada como NGC 7635 - a Nebulosa da Bolha.

Com uns meros 10 anos-luz de diâmetro, a pequena Nebulosa da Bolha e o maior complexo de gás interestelar e nuvens de poeira encontram-se a cerca de 11.000 anos-luz de distância, estendendo-se entre as constelações parentais de Cefeu e Cassiopeia.

Também incluído nesta vista de tirar o fôlego, está o enxame estelar M52 (canto superior esquerdo), a uns 5000 anos-luz de distância. A imagem em destaque abrange cerca de dois graus no céu, correspondendo a mais ou menos 375 anos-luz à distância estimada da Nebulosa da Bolha.

http://apod.nasa.gov/apod/image/1611/Bubble_Goze_1600.jpg
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