Charles Messier, no século XVIII, catalogou 110 objetos astronômicos luminosos fixos e difusos, com o objetivo de identificar a movimentação dos cometas.
Nas palavras do próprio Charles Messier :
"O que me motivou a elaborar o catálogo foi a nebulosa que eu descobri logo acima do "chifre" mais austral da constelação de Taurus ( o Touro ) em 12 de setembro de 1758, enquanto procurava observar o cometa daquele ano ... "
"Esta nebulosa tinha uma tal semelhança a um cometa, em sua forma e brilho, que procurei me esforçar para achar outras, de modo que os astrônomos não confundissem estas mesmas nebulosas com cometas que estivessem começando a brilhar. Posteriormente, realizei observações com telescópios refratores apropriados para a busca de cometas, e este é o propósito que tive ao montar o catálogo ... "
Os diferentes objetos são relatados por uma letra "M" e número entre 1 a 110, possui uma correspondência em diferentes catálogos como galáxias, nebulosas ou aglomerados de estrelas, pois a princípio não havia essa idéia diferenciada entre Nebulosa e Galáxia por exemplo além do que nessa época de Messier pouco se conhecia do espaço cósmico
Daí que mais tarde outros catálogos foram sendo feitos
e os mesmos objetos acabam que tendo 2 ou mais siglas
1 - NEW GENERAL CATALOGUE OF NEBULAE AND CLUSTERS OF STARS ( NGC )
de 1888, composto por 7.840 objetos, reunindo e ampliando listas e catálogos elaborados até aquela data.
Assim sendo os objetos catalogados aparecem com a sigla NGC seguidas de n´[umero que vais de 1 a 7.840
2) INDEX CATALOGUE ( IC )
de 1895, com 1.529 objetos numerados de 1 a 1529, complementando a relação anterior com as descobertas efetuadas entre os anos de 1888 e 1894
3) SECOND INDEX CATALOGUE ( IC )
de 1908, com 3.857 objetos numerados de 1530 a 5386 complementando o Index Catalogue com as descobertas do período de 1895 a 1907.
- aqui ocorre o mesmo - relacionados pelas letras IC, seguidas por um número de 1 a 5386. (a soma dos dois catálogos)
de 1895, com 1.529 objetos numerados de 1 a 1529, complementando a relação anterior com as descobertas efetuadas entre os anos de 1888 e 1894
3) SECOND INDEX CATALOGUE ( IC )
de 1908, com 3.857 objetos numerados de 1530 a 5386 complementando o Index Catalogue com as descobertas do período de 1895 a 1907.
- aqui ocorre o mesmo - relacionados pelas letras IC, seguidas por um número de 1 a 5386. (a soma dos dois catálogos)
M001 - NGC 1952 - Remanescente de SuperNova na Constelação de Touro - Nebulosa do Caranguejo
M002 - NGC 7089 - Enxame Globular na Constelação de Aquário
M003 - NGC 5272 - Enxame Globular na Constelação de Cães de Caça
M004 - NGC 6121 - Enxame Globular na constelação de Escorpião
M005 - NGC 5904 - Enxame Globular na constelação de Serpente
M006 - NGC 6405 - Enxame Aberto na constelação de Escorpião
M007 - NGC 6475 - Enxame Aberto na constelação de Escorpião
M008 - NGC 6523 – Nebulosa Difusa na constelação de Sagitário - Nebulosa da Lagoa
M009 - NGC 6333 - Enxame Globular na constelação de Ofiúco
M010 - NGC 6254 - Enxame Globular na constelação de Ofiuco
M011 - NGC 6705 - Enxame Aberto na constelação de Escudo - Wild Duck - Pato Selvagem -
M012 – NGC 6218 - Enxame Globular na constelação de Ofiúco
M013 - NGC 6205 - Enxame Globular na constelação de Hércules
M014 - NGC 6402 - Enxame Globular na constelação de Ofiúco
M015 - NGC 7078 - Enxame Globular na constelação de Pegasus
M016 - NGC 6611 - Enxame Aberto na constelação de Serpente - associated with the Eagle Nebula
M017 - NGC 6618 - Nebulosa Difusa na constelação de Sagitário - também conhecida como Nebulosa Omega, Nebulosa do Cisne ou Nebulosa da Lagosta.
M018- NGC 6613 - Enxame Aberto na constelação de Sagitário
M019 - NGC 6273 - Enxame Globular na constelação de Ofiúco
M020 - NGC 6514 - Nebulosa Difusa na constelação de Sagitário - Nebulosa Trifida ou Trifid Nebula
M021 - NGC 6531 - Enxame Aberto na constelação de Sagitário
M022 - NGC 6656 - Enxame Globular na constelação de Sagitário
M023 - NGC 6494 - Enxame Aberto Sagitário
M024 - NGC 6603 – Enxame na Constelação de Sagitário Sagittarius Star Cloud, Delle Caustiche
M025 - Ic 4725 - Enxame Aberto Sagitário
M026 - NGC 6694 -, Enxame Aberto na constelação de Escudo
M027 - NGC 6853- Nebulosa Planetária Constelação da Raposa - Dumbell Nebula ou Nebulosa do Haltere
M028 - NGC 6626 - Enxame Globular Sagitário
M029 - NGC 6913 - Enxame Aberto Constelação de Cisne
M030 - NGC 7099 - Enxame Globular Constelação de Capricórnio
M031 - NGC 0224 - Galáxia Espiral Constelação de Andrômeda - Andromeda Galaxy ou Galáxia de Andrômeda
M032 - NGC 0221 - Galáxia Elíptica Constelação de Andrômeda - Satélite da Andromeda Galaxy-M31
M033 - NGC 0598 - Galáxia Espiral Constelação de Triângulo - Triangulum Galaxy ou Galáxia do Triângulo
M034 - NGC 1039 - Enxame Aberto Constelação de Perseu
M035 - NGC 2168 - Enxame Aberto Constelação de Gêmeos
M036 – NGC 1960 - Enxame Aberto Constelação de Auriga
M037 – NGC 2099 - Enxame Aberto Constelação de Auriga
M038 - NGC 1912 - Enxame Aberto Constelação de Auriga
M039 - NGC 7092 - Enxame Aberto Constelação de Cisne
M040 - Estrela Dupla Constelação Ursa Maior - Winnecke 4
M041 - NGC 2287 - Enxame Aberto Constelação Cão Maior
M042 - NGC 1976 - Nebulosa Difusa Constelação de Órion - Orion Nebula
M043 - NGC 1982 - Nebulosa Difusa Constelação de Órion - De Mairan's Nebula, part of Orion Nebula
M044- NGC 2632 - Enxame Aberto Constelação de Câncer - Beehive Cluster, Praesepe – Enxame Aberto do Presépio
M045 - Enxame Aberto Constelação de Touro - Pleiades
M046 - NGC 2437 - Enxame Aberto Constelação Popa do Navio
M047- NGC 2422 - Enxame Aberto Constelação Popa do Navio
M048 - NGC 2548 - Enxame Aberto Constelação Hydra
M049 - NGC 4472 - Galáxia Elíptica Constelação de Virgem
M050 - NGC 2323 - Enxame Aberto Mon
M051 - NGC 5194 - Galáxia Espiral Constelação de Cães de Caça - Whirlpool Galaxy
M052 - NGC 7654 - Enxame Aberto Constelação de Cassiopéia
M053 - NGC 5024 - Enxame Globular Constelação Cabeleira de Berenice
M054 - NGC 6715 - Enxame Globular Sagitário
M055 - NGC 6809 - Enxame Globular Sagitário
M056 - NGC 6779 - Enxame Globular Constelação de Lira
M057 - NGC 6720 - Nebulosa Planetária Constelação de Lira - Nebulosa do Anel ou Ring Nebula
M058 - NGC 4579 - Galáxia Espiral Constelação de Virgem
M059 - NGC 4621 - Galáxia Elíptica Constelação de Virgem
M060 - NGC 4649 - Galáxia Elíptica Constelação de Virgem
M061 - NGC 4303 - Galáxia Espiral Constelação de Virgem
M062 - NGC 6266 - Enxame Globular Ofiúco
M063 - NGC 5055 - Galáxia Espiral Constelação de Cães de Caça - Sunflower Galaxy
M064 - NGC 4826 - Galáxia Espiral Constelação Cabeleira de Berenice - Blackeye Galaxy
M065 - NGC 3623 - Galáxia Espiral Constelação de Leão - in the Constelação de Leão Triplett
M066 - NGC 3627 - Galáxia Espiral Constelação de Leão - in the Constelação de Leão Triplett
M067 - NGC 2682 - Enxame Aberto Constelação de Cancer -
M068 – NGC 4590 - Enxame Globular Constelação Hydra
M069 - NGC 6637 - Enxame Globular Sagitário
M070 - NGC 6681 - Enxame Globular Sagitário
M071 - NGC 6838 - Enxame Globular Constelação de Flecha
M072 - NGC 6981- Enxame Globular Constelação de Aquário
M073 - NGC 6994 - Estrela Quádrupla Constelação de Aquário
M074 - NGC 0628 - Galáxia Espiral Constelação de Peixes
M075 - NGC 6864 - Enxame Globular Sagitário
M076 - NGC 0650/651 - Nebulosa Planetária Constelação de Perseu - Nebulosa do Pequeno Haltere
M077 - NGC 1068 - Galáxia Espiral Constelação de Baleia - Seyfert Galaxie
M078 - NGC 2068 - Nebulosa Difusa Constelação de Órion
M079 - NGC 1904 - Enxame Globular Constelação da Lebre
M080 - NGC 6093 - Enxame Globular Constelação de Escorpião
M081- NGC 3031 - Galáxia Espiral Constelação Ursa Maior - Bode's Galaxy
M082 - NGC 3034 - Galáxia Irregular Constelação Ursa Maior - Cigar Galaxy
M083 - NGC 5236 - Galáxia Espiral Constelação Hydra - Southern Pinwheel
M084 - NGC 4374 – Galáxia Lenticular na Constelação de Virgem
M085 - NGC 4382 - Galáxia Lenticular na Constelação Cabeleira de Berenice
M086 - NGC 4406 - Galáxia Lenticular na Constelação de Virgem
M087 - NGC 4486 - Galáxia Elíptica Constelação de Virgem - Virgo A
M088 - NGC 4501 - Galáxia Espiral Constelação Cabeleira de Berenice
M089 - NGC 4552 - Galáxia Elíptica Constelação de Virgem
M090 - NGC 4569 - Galáxia Espiral Constelação de Virgem
M091 - NGC 4548 - Galáxia Espiral Constelação Cabeleira de Berenice
M092 - NGC 6341 - Enxame Globular Hércules
M093 - NGC 2447 - Enxame Aberto Constelação Popa do Navio
M094 - NGC 4736 - Galáxia Espiral Constelação de Cães de Caça
M095 - NGC 3351 - Galáxia Espiral Constelação de Leão
M096 - NGC 3368 - Galáxia Espiral Constelação de Leão
M097 - NGC 3587 - Nebulosa Planetária Constelação Ursa Maior - Owl Nebula ou Nebulosa do Mocho
M098 - NGC 4192 - Galáxia Espiral Constelação Cabeleira de Berenice
M099 - NGC 4254 - Galáxia Espiral Constelação Cabeleira de Berenice
M100 - NGC 4321- Galáxia Espiral Constelação Cabeleira de Berenice
M101 - NGC 5457 - Galáxia Espiral Constelação Ursa Maior - Pinwheel Galaxy ou Galáxia Pinwheel
M102 - NGC 5866 - Galáxia Lenticular na Constelação de Dragão - Spindle Galaxy
M103 - NGC 0581- Enxame Aberto Constelação de Cassiopéia
M104 - NGC 4594 - Galáxia Espiral Constelação de Virgem - Sombrero Galaxy
M105- NGC 3379 - Galáxia Elíptica Constelação de Leão
M106- NGC 4258 - Galáxia Espiral Constelação de Cães de Caça
M107- NGC 6171 - Enxame Globular Ofiúco
M108- NGC 3556 - Galáxia Espiral Constelação Ursa Maior
M109- NGC 3992 - Galáxia Espiral Constelação Ursa Maior
M110 NGC 0205 - Galáxia Elíptica Constelação de Andrômeda - A Satellite of the Andromeda Galaxy, M31
Fonte
E há tbm o Catálogo IRAS - ISO - uma missão da NASA, chamada Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) que provavelmente será capaz de detectar. novos objetos ainda não descobertos.
Foi lançada em 2008, com um preço global de 208 milhões de dolares, o WISE fará o varrimento integral do céu no infravermelho à procura de anãs castanhas, de discos planetários em torno de estrelas jovens e de colisões de galáxias.
Já foram produzidas uma base de dados de mais de um milhão de imagens, contendo centenas de milhões de objetos.... imagens de perder o fôlego...
O que forma esta espectacular tapeçaria de poeira perto do centro da Via Láctea? Ninguém sabe com certeza. As delicadas estruturas, vistas acima, foram recentemente observadas em novo detalhe numa larga região do céu observado no infravermelho pelo satélite Planck da ESA. A imagem é uma composição digital de três imagens no infravermelho: duas obtidas em alta-resolução pelo Planck, enquanto a outra é uma imagem mais antiga registada pelo agora defunto satélite IRAS. Nestas cores, o céu é dominado pelo ténue brilho de gases muito frios a apenas 500 anos-luz da Terra. Na imagem, o vermelho corresponde a temperaturas 10 K acima do zero absoluto, enquanto o branco corresponde a gás mais quente, por volta dos 40 Kelvin. A banda rosa na parte de baixo da imagem é gás quente confinado ao plano da nossa Galáxia. As regiões brilhantes normalmente contêm densas nuvens moleculares que lentamente colapsam para formar estrelas, ao passo que as regiões mais ténues são habitualmente gases e poeira interestelar conhecidas como cirros. O porquê destas regiões terem formas filamentares complexas, tanto a escalas grandes e pequenas, permanece um tópico de pesquisa. Estudos futuros da origem e evolução da poeira poderão ajudar na compreensão da história recente da nossa Galáxia, bem como dos sistemas planetários como o nosso Sistema Solar.