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domingo, 23 de outubro de 2011

Arp 220 - Galáxias em interação



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Parece ser uma galáxia única e de aparência estranha, mas é de fato um
exemplo de uma colisão entre duas galáxias espirais.

É o mais brilhante das três fusões galácticas mais próximas da Terra, cerca de 250 milhões de anos-luz de distância na constelação de Serpente.

A colisão, que começou a cerca de 700 milhões de anos atrás, provocou uma explosão quebrando as formações de estrelas, resultando em cerca de 200 aglomerados de estrelas enormes em uma reduzida e empoeirada região, a cerca de 5000 anos-luz (cerca de 5 por cento do diâmetro da Via Láctea). A quantidade de gás nesta região é igual à pequena quantidade de gás em toda a Via Láctea. Os aglomerados de estrelas são os nós branco-azulada brilhante visível nesta imagem do Hubble.

Arp 220 mais brilhante brilha na luz infravermelha e é uma galáxia ultraluminosas infravermelho. Anteriores observações do Hubble, tomadas no infravermelho em um comprimento de onda que olha através da poeira, descobriram os núcleos das galáxias mãe 1.200 anos-luz de distância.

Observações com o Chandra de raios-X do Observatório revelaram também os raios X provenientes de ambos os núcleos, indicando a presença de dois buracos negros supermassivos.

Arp 220 é a 220° galáxia no Atlas Arp de Galáxias Peculiares.
Esta imagem é parte de uma grande coleção de 59 imagens de galáxias que se fundem tomadas pelo telescópio espacial Hubble e divulgada na ocasião do seu 18 º aniversário em 24 de abril de 2008.

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